Tipos de vacinas e como funcionam

O propósito dos diferentes imunizantes é o mesmo: prevenir ou reduzir a gravidade de doenças, em diferentes faixas etárias

Existem diversos tipos de vacinas disponíveis, produzidas e operantes de maneiras distintas, com o objetivo comum de prevenir doenças. O propósito dos imunizantes é o mesmo: estimular o sistema imunológico a reconhecer e combater agentes patogênicos específicos, como vírus e bactérias, para evitar infecções ou reduzir sua gravidade.  

As vacinas desempenham um papel fundamental na proteção da saúde individual e coletiva, bem como no controle de epidemias e pandemias. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os imunizantes salvam entre dois e três milhões de vidas por ano.

“A variedade de imunizantes disponíveis é imprescindível e essencial para o controle e erradicação de enfermidades, e estão entre os produtos farmacêuticos mais seguros para o uso humano”, destaca a médica e coordenadora do Centro de Vacinas Pequeno Príncipe, Heloisa Ihle Garcia Giamberardino.

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Conheça os tipos de vacinas

– Vacinas inativadas
O que são? Vacinas produzidas com bactérias ou vírus mortos e inativados ou partículas deles.
Como funcionam? Os microrganismos são inativados em laboratório por agentes químicos ou físicos. Quando entram em contato com o organismo, desenvolvem a proteção com o estímulo desses antígenos na produção dos anticorpos. Os imunizantes inativados não têm a capacidade de produzir a doença. Em geral, requerem doses extras para reforçar a proteção.
Exemplos de imunizantes que são desse tipo: influenza, pneumo 13V, tríplice bacteriana (dTpa), entre outras.

– Vacinas atenuadas
O que são? Vacinas produzidas com bactérias ou vírus vivos e enfraquecidos em laboratório.
Como funcionam? Os microrganismos são enfraquecidos e passam por modificações em laboratório até perderem o poder infeccioso. Os imunizantes possibilitam resposta imunitária resistente e duradoura, necessitando de menos doses subsequentes.Geralmente a vacina atenuada é contraindicada para grávidas e imunodeprimidos.
Exemplos de imunizantes que são desse tipo: febre amarela, varicela, sarampo, caxumba e rubéola.

– Vacinas fragmentadas
O que são? São as vacinas de subunidades, recombinantes e conjugadas, produzidas a partir de fragmentos do organismo, e não do patógeno (vírus ou bactéria) inteiro.
Como funcionam? De forma geral, para estimular a resposta do sistema imunológico, os imunizantes engenhosos possuem proteínas ou polissacarídeos que agem como antígenos (capazes de produzir uma reação imune).
Exemplos de imunizantes que são desse tipo: hepatite B, vacina pneumocócica 13 e 15, vacina contra HPV.

– Vacinas de mRNA
O que são? Vacinas produzidas a partir do RNA mensageiro (mRNA) das células de um indivíduo, capazes de produzir respostas rápidas em surtos e epidemias.
Como funcionam? Essas vacinas usam um pedaço do material genético de mRNA como uma fórmula para que as células produzam uma proteína específica do agente que se quer imunizar. Os mRNAs com as instruções para fazer antígenos virais são entregues dentro do organismo, fazendo com que as células criem um antígeno similar ao natural, ativando o sistema imunológico.
Exemplos de imunizantes que são desse tipo: COVID-19 (Pfizer e Moderna).

– Vacinas de vetor viral
O que são? Vacinas produzidas com genes do vírus, incapazes de se replicarem no organismo. Geralmente geram uma resposta imunológica forte.
Como funcionam? Utilizam bactérias ou vírus atenuados e inofensivos, como o adenovírus, para levar às células uma parte do organismo. As células trabalham contra esses invasores produzindo um antígeno específico, e o sistema imunológico produz os anticorpos.
Exemplos de imunizantes que são desse tipo: vacinas vetorizadas são capazes de induzir uma imunidade potente mediada por células, essencial para doenças complexas, como as estudadas para o HIV, malária, câncer, entre outras.

– Vacinas toxoides
O que são? Vacinas produzidas com toxinas modificadas, incapazes de causar doenças, que combatem as toxinas produzidas por bactérias.
Como funcionam? O imunizante auxilia o sistema imunológico a produzir anticorpos contra as toxinas. As vacinas toxoides, geralmente, precisam de uma dose de reforço após alguns anos.
Exemplos de imunizantes que são desse tipo: tétano e difteria.

As vacinas podem causar eventos leves e transitórios, como dor no local da aplicação e febre, mas geralmente são autolimitados.

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